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리스본 특유의 좁은 골목을 누비던 중 어디선가 달콤하고 고소한 향이 코끝을 간질인다. 거부할 수 없는 냄새를 따라 걷다 보니 유리 진열장 안에 노릇하게 구워진 작은 타르트가 줄지어 놓여 있다. 바삭한 페이스트리 속에 부드러운 커스터드 크림이 가득 찬 이 디저트는 바로 포르투갈의 전통 간식 파스텔 드 나타(pastel de nata)다. 포르투갈어로 ‘파스텔’은 ‘페이스트리’나 ‘파이’를, ‘나타’는 크림을 의미하니 말 그대로 ‘크림 페이스트리’라는 뜻.
나타의 기원은 18세기 리스본의 제로니무스 수도원으로 거슬러 올라간다. 수도원의 수녀들은 세탁과 다림질에 달걀 흰자를 사용했는데, 남은 노른자로 만든 이 특별한 커스터드 레시피가 곧 리스본 전역에 퍼져나가며 ‘포르투갈의 맛’으로 자리 잡게 된 것. 수도원이 문을 닫은 이후에도 이 전통은 이어져 오늘날 포르투갈은 물론 전 세계에서 사랑받는 디저트로 거듭났다. 가장 유명한 나타 맛집은 역시 파스테이스 드 벨렝(Pastéis de Belém). 과거 레시피를 고수하며 수많은 이를 줄 서게 하는 원조집이다. 기다림 끝에 획득한 나타를 입에 넣는 순간, 겉은 바삭하고 속은 놀라우리만큼 촉촉하고 부드러운 커스터드가 녹아내리며 겉바속촉의 완벽한 균형을 이룬다. 갓 구워낸 순간을 놓치지 말아야 하는 건 필수. 벨렝의 나타가 유명하지만, 각 제과점마다 미세하게 다른 질감과 풍미가 있는 만큼 리스본 곳곳을 돌아다니며 다양한 나타를 맛보는 것도 재밌는 경험이다. 어떤 곳은 페이스트리가 더 얇고 바삭한 반면, 또 다른 곳에서는 크리미한 커스터드가 더욱 진한 맛을 선사하는 식이다. 이렇게 각기 다른 맛을 비교해 보는 것은 리스본에서만 누릴 수 있는 특별한 미식 여행을 만들어준다.

북적거리는 대도시의 소음에서 벗어나 고즈넉한 휴식을 취하는 것, 바로 포르투갈을 찾는 이들의 공통된 목적이 아닐까. 이런 점에서 포시즌스 호텔 리츠 리스본은 에두아르두 7세 공원을 내려다보며 리스본의 전경을 품은 위치부터 만족스럽다. 1959년에 문을 열며 포르투갈 럭셔리 호텔의 상징으로 우뚝 선 이곳은 1997년 포시즌스 호텔 체인이 인수하면서 현대적 고급스러움과 맞춤형 서비스까지 더했다. 외관은 절제된 모더니즘을 바탕으로 단단하고 묵직한 느낌을 주지만, 내부로 들어서면 완전히 다른 세계가 펼쳐지는 것이 매력적이다. 고풍스러운 대리석 바닥과 금빛 장식, 그리고 포르투갈 예술가 조제 드 알마다 네그레이루스(José de Almada Negreiros)의 태피스트리가 공간 곳곳을 장식해 포르투갈 예술과 역사의 깊이를 품은 호텔임을 느끼게 한다. 호텔의 객실은 총 282개로, 대부분 넓은 발코니를 갖추고 있어 리스본을 마치 손에 잡힐 듯 가까이에서 내려다볼 수 있다는 것 또한 장점이다. 넓고 아늑한 발코니에 서면 에두아르두 7세 공원의 푸른 자연과 붉은 지붕을 넘어 멀리 테주강까지 속이 탁 트이는 풍광이 파노라마처럼 눈앞에 펼쳐진다.